所有金屬都和大氣中的氧氣進行反應，在表面形成氧化膜。不幸的是，在普通碳鋼上形成的氧化鐵繼續進行氧化，使銹蝕不斷擴大，終形成孔洞。等徑三通表面可以利用油漆或耐氧化的金屬進行電鍍來，但是，正如人們所知道的那樣，這種保護僅是一種薄膜。
　　等徑三通的性取決于鉻，但是因為鉻是鋼的組成部分之一，所以保護方法不盡相同。
　　在鉻的添加量達到10．5％時，等徑三通的耐大氣腐蝕性能顯著增加，但鉻含量高時，盡管仍可提高性，但不明顯。原因是用鉻對鋼進行合金化處理時，把表面氧化物的類型改變成了類似于純鉻金屬上形成的表面氧化物。這種緊密粘附的富鉻氧化物保護表面，防止進一步地氧化。而且，如果損壞了表層，所暴露出的鋼表面會和大氣反應進行自我修理，重新形成這種氧化物"鈍化膜"，繼續起保護作用。